08/11/2011 was geen doordeweekse dag, of toch zeker niet voor fans van de game Call of Duty (of CoD voor kenners), aangezien het de release markeerde van de lang verwachte Call of Duty 3: Modern Warfare. Al zal deze dag waarschijnlijk niet opgenomen worden in de wereldgeschiedenis, toch mogen we de gebeurtenis niet onderschatten aangezien er reeds 6,5 miljoen exemplaren van het spel op de eerste verkoopdag, in de VS en Groot-Brittannië alleen al, verkocht werden. Bovendien zou het bedrijf op deze eerste verkoopsdag spreken over inkomsten van 400 miljoen dollar.
 |
| Call of Duty: Modern Warfare 3 |
Gezien we niet allemaal game-fanaten kunnen zijn is het niet vanzelfsprekend dat iedereen weet wat Call of Duty is en waar het spel om draait, of waarom het zo populair is. Vandaar dat ik het toch even ga pogen uit te leggen ook al blijft het bij mij doorgaans maar bij een spelletje Sims of zingen op de wii J. CoD is wat we een first person shooter noemen. De eerste versie van het spel verscheen reeds in 2003 op de markt. Tijdens het originele spel neem je de rol op van een soldaat in Wereldoorlog II aan de kant van de geallieerden. In de Modern Warfare franchise spelen de feiten zich niet af in het verleden maar het heden. Bijvoorbeeld in modern warfare 2 ging het over de strijd tegen terrorisme. In Modren Warfare 3 bestaat de eerste missie eruit om Wall Street in New York te redden. Toch, blijft het een vraag waarom dit spel nu juist zo populair is binnen veel leeftijdscategorieën. Er worden doorgaans twee grote redenen aangehaald. Ten eerste krijgt CoD een rating van 18+ wat voor vele gamers gelijk is aan ‘goed’. Met andere woorden, omdat het deze aanbeveling krijgt zal het wel een goed, realistisch en doordacht spel zijn. Ten tweede, en waarschijnlijk meest doorslaggevend , is het feit dat het marketing team rond Call of Duty het zo’n sterk merk heeft gemaakt dat het vereenzelvigd wordt met de beste shooter game op de markt. Zo waren er ook voor de release reeds teaser promotiefilmpjes te bekijken die veel besproken werden onder fans. Toch ook een niet te verwaarlozen factor in dit spel is de multiplayer modus. Je kan spelen tegen mensen over de hele wereld via het internet. Wat het dikwijls zo bijzonder maakt is dat je niet aan het spelen bent tegen een dommere of slimmere computer maar tegen gelijkgestemden. Bovendien kan je met medespelers groepjes vormen en het samen opnemen tegen een ander groepje enz.
De teaser trailers voor Amerika, Frankrijk, Duitsland en Engeland
De release nam dan ook niet plaats zonder commotie. Er was namelijk heel wat press en events. Minder goed nieuws, maar desalniettemin reclame, was het feit dat een truck met het nog niet uitgegeven spel overvallen werd in Frankrijk. De misdadigers konden een buit maken van 6000 games tegen een geschatte waarde van 400 000 euro. In Nederland en België was de winkel Game Mania open om 12u s’nachts zodat fans hun spelletje reeds konden halen. Sommige fans zagen het als een heuse gebeurtenis en kwamen speciaal verkleed. De buurtbewoners die niet op de hoogte waren van de release van dit spel wisten niet wat te denken toen ze enkele verklede jongens zagen en belden dan ook prompt de politie. Game Mania (Nederland en België) kan spreken van een succes aangezien 25 000 gamers naar de winkel getrokken zijn.
 |
| Fans op 8/11/2011 |
Games zijn een uitermate belangrijk deel geworden van onze populaire cultuur dus dankzij dit event kan ik het toch eens aankaarten (vandaar ook de titel). Misschien mogen we deze spelen dan ook niet zomaar afschrijven als ‘het kwade’ en ze het voordeel van de twijfel geven die ook Steven Johnson nastreeft. Hij heeft naar mijn mening gelijk wanneer hij zegt dat we het eerder moeten zien als een cognitieve oefening dan als een serie levenslessen. Wat we veelal horen is kritiek op louter de inhoud van spelen maar we staan niet stil bij de mogelijke voordelen (hier kom ik in een later artikel op terug). We houden ook niet altijd van de inhoud van boeken; toch wordt er niet gezegd dat het lezen van boeken slecht is.
Bovendien kunnen deze spelen soms bijzonder frustrerend zijn omdat je in cirkels lijkt rond te lopen of de juist tactiek niet vindt of niet snel genoeg bent. Ikzelf ben één van die mensen die op de korste keren vast raakt voor de één of andere reden. Toch vind ik dit fenomeen bijzonder interessant en is het zeker het proberen waard!
Referenties
Boek: Steven Johnson-Everything bad is good for you - 2005
